Vlekken luipaard en strepen tijger gelinkt aan habitat

De vlekken van luipaarden en de strepen van tijgers hangen nauw samen met hun respectievelijke habitats, zeggen wetenschappers.



Een Brits team onderzocht de pelspatronen van 37 soorten wilde katachtigen in een poging de grote diversiteit van de patronen te leren begrijpen.

Het gaat niet om de eerste studie die aantoont dat deze dieren de vlekken nodig hebben om op te gaan in de omgeving. Maar deze keer werden de gedetailleerde vormen en de complexiteit ervan bestudeerd.

Het team maakte gebruik van foto's en rangschikte deze met de hulp van wiskundige formules. "De patronen zijn afhankelijk van de habitat en hoe de soort de habitat gebruikt; 's nachts of overdag, op de grond of in de bomen", zegt William Allen van de Universiteit van Bristol.

Katachtigen die in bomen leven en vooral in het donker actief zijn, hebben het meeste kans op complexe en onregelmatige patronen.

Genen

Een verklaring van seksuele aard (aantrekken soortgenoot van het andere geslacht), sluit Allen uit. "Dan zou je verschillende patronen bij mannetjes en wijfjes zien. Het type patroon is ook niet gelinkt aan het sociale systeem van de dieren."

Volgens Allen ligt de oorsprong van de vlekken dan weer in de genen.

Bron: www.gva.be



Terug